椰子油的好處

椰子油雖然是飽和油，但是它的好處早已經過了千百年的考驗， 說它是世界上最健康的油，一點也不為過。

所以在Ada導師的2014年綠色有機環保學習歷程中，椰子油也是我的首選，不論是在食用，護膚及護齒中。

過去，大家一談到椰子油，因為認為它的飽和脂肪含量太高，容易造成血管阻塞，進而引發腦心血管疾病，所以避之唯恐不及，很少拿它來烹調或者直接食用。

然而，近年來的醫學研究告訴我們，歷史上常吃純鮮椰子油的東南亞及太平洋諸島的居民，不但不容易罹患這些慢性疾病，而且因為心血管疾病而死亡的人數比例，遠低於常吃氫化不飽和植物油的美國人，以及以健康飲食著稱的日本人。這樣的結果似乎和大家既有的觀念相違背，究竟背後的原因是什麼？椰子油真的會堵塞血管嗎？

其實在我們日常飲食中，絕大多數的油脂，無論是飽和或不飽和脂肪酸、來自植物性或動物性油脂，都是由長鏈脂肪酸所構成。

脂肪酸鏈的長短相當重要，因為人體在新陳代謝時，依其鏈長會有完全不同的反應；

中鏈脂肪酸不容易轉變為較大脂肪分子，所以不會貯存囤積成身體脂肪，同時因為它不需酵素水解及膽鹽乳化即可吸收，所以不會增加身體代謝負荷。

椰子油是少數含有中鏈脂肪酸的油脂，其中月桂酸的含量更高達40%～50%，月桂酸為母乳最重要的飽和脂肪酸，是健康的中鏈脂肪酸，具有很好的抗微生物活性，並能促進新陳代謝，調整生理機能。可見椰子油對人體健康其實饒有助益。

此外，美國著名營養學家Bruce Fife在其著作《The Coconut Oil Miracle》中指出，椰子油還具有以下功能：

‧ 有抗氧化劑之功能 ‧使皮膚及頭髮柔軟

‧ 能即刻提供身體能量來源 ‧增強身體免疫系統

‧ 減低動脈硬化及患心臟病的機會 ‧消除身體多餘脂肪

‧ 減少皮膚、乳房、結腸等部位病變 ‧促進新陳代謝

‧ 改善細菌、病毒、真菌所引起的症狀

‧ 天然無防腐劑，以低溫壓出，不含膽固醇，可長期保存不易變質

‧ 減少糖尿病、慢性疲勞症、肝臟病、腎臟病、甲狀腺官能不足等症狀罹患機率

‧ 有優良的抗熱性，可做優等烹調用油，能耐高溫而不降低品質或毒化

‧ 椰子油可刺激甲狀腺功能，擁有完美的抗菌特性。 

椰子油的穩定度	不飽和油在食物烹調後數小時內就會腐敗，既使是放在冰箱里，這是熟食擱置久了會產生臭酸味的原因之一。新鮮(未加熱)的不飽和油也很糟糕，因為一旦進入體內就會被氧化並腐敗(因為接觸體溫和氧氣)。這些情況不會發生在椰子油。 椰子油既使在室溫存放一年也不會有腐敗的現象。 生化生理學家及賀爾蒙專家Ray Peat 認為椰子油具有抗氧化特性，因為椰子油不會腐敗，也不會增加人體對維生素E的需求。
增進甲狀腺、抗老化功能	很多學者已報告椰子油降低膽固醇(Blackburn et al 1988， Ahrens and colleagues， 1957)。Prior et al於1981年發現島國居民的高椰子油飲食對他們的健康並無傷害，但是當他們移居到紐西蘭時，他們減少椰子油的攝取，而他們的總膽固醇卻增加，尤其是壞的膽固醇(LDL Cholesterol)。椰子油能降低膽固醇主要是因為椰子油有增進甲狀腺功能的能力。在甲狀腺賀爾蒙充足的環境下，膽固醇(尤其是LDL Cholesterol)會被轉化成重要的抗老固醇，pregnenolone，progesterone(黃體素)及DHEA。這些物質是幫助抵抗心臟病、衰老、肥胖、癌症及其他退化性疾病所必需的。
椰子油的減重功能	1940年代美國農夫企圖用椰子油來養胖他們的動物卻發現反而讓 牠們更瘦更有活力及胃口更好。哇!之後他們使用抗甲狀腺藥物，這才把家畜養胖，不過卻也造成癌症。在1940年代後期，人們發現只要以大豆和玉米來喂食動物就可產生相同的抗甲狀腺功能。
椰子油的抗癌功能	1987年Lim-Sylianco發表一份50年的文獻回顧顯示椰子油的抗癌功能。在以化學方式引起大腸癌和乳癌的研究中，椰子油比不飽和油更具保護作用。吃玉米油者有32%得大腸癌，而吃椰子油者只有3% 得大腸癌。餵食不飽油的動物發生較多癌症。這都顯示了不飽和油抑制甲狀腺及抑制免疫力的作用(Cohen et al. 1986)。
椰子油的抗菌功能	椰子油含中鏈脂肪，如月桂酸(lauric acid， C-12)、辛酸(caprylic acid， C-10)、及肉豆蔻酸(myristic acid C-14)。其中月桂酸就占了40%。 月桂酸抗病毒能力是這些中鏈脂肪中最強的。月桂酸也存在於乳汁中，身體會將月桂酸轉化成monolaurin， 這是保護嬰兒抵抗病毒、細菌及原虫的物質(Jon Kabara 1966， Hierholzer and Kabara 1982， Isaacs and Thormar 1991， Isaacs et al. 1992) 。

椰子油小常識：
椰子油應選用	天然、低溫壓製的產品，而非氫化過的，才能保留椰子油健康有益的所有特質。在室溫時，純鮮椰油外觀像水一樣清澈；要知道是否混有礦物油，只須放入冰箱，真正的純鮮椰油很快就會固體化。
飲用	l   有鼻子過敏、鼻竇炎、喉炎等症狀者，三餐飯後及睡前各飲用15㏄椰子油，其後飲用後最好不要再喝水，有改善症狀的效果。 l   有胃酸、胃潰瘍、胃發炎之患者，三餐飯後，各飲用15㏄，有改善症狀之效果。 l   初飲者可將椰油加上食物中，如直接飲用請儘量在飯後食用。 ＊ 直接飲用椰油引致的「肚瀉」現象，只屬暫時性，這是椰油為我們身體排毒的自然現象，而且並非所有人初開始直飲服用椰油時都會有肚瀉反應。 ＊ 晚上直接喝椰油，多數人都會出現太精神睡不著情況，不過，拿來煮菜、      或著把椰油放入飲料、粥、飯中，則不大會影響睡眠。
直接用椰子油塗抹於患處	l   如有割傷、擦傷、皮膚過敏、蚊蟲咬之痛、癢、腫，腳癬，香港腳等，讓其經常保持油的溫潤，有改善症狀的效果。 l   身體有撞傷淤青、疼痛，可用椰子油在患處施予按摩。
牙齒最好的用品	l   有牙痛、口腔潰爛、破洞、牙齦發炎者，平日可用椰子油15㏄ 15-20分鐘，在漱口，再吐出， l   早上刷牙後，可用椰子油15㏄2分鐘，然後吞下，飲用後最好不要再喝水，有保健牙床，改善口臭、牙週病等效果，並可作為糖尿病患平日保護其口腔。
頭皮屑	有頭皮屑之煩惱者，可在洗完頭後，八分乾時，用30至50㏄椰子油，均勻抹上並按摩頭皮，隔天再沖洗。

圖片來自Ada導師購用的產品，只供參考，內文資料參閱海濤法師志業